Avec l’arrivée de l’automne, la saison des rhumes et de la grippe s’installe et les infections respiratoires se multiplient. Mais pourquoi sommes-nous plus vulnérables aux virus durant cette période ? Et surtout, comment pouvons-nous les éviter ? Découvrons ce qui se cache derrière cette hausse saisonnière des infections et les moyens de s’en protéger efficacement.
Pourquoi attrapons-nous plus de virus en automne et en hiver ?
Les virus, notamment ceux de la grippe et du rhume, semblent profiter du retour du froid pour mieux se propager. Voici quelques raisons qui expliquent cette recrudescence :
Le froid affaiblit nos défenses naturelles
Le froid peut fragiliser les voies respiratoires et notre système immunitaire, qui perd de son efficacité face aux virus. En effet, une étude publiée dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences révèle que les températures basses réduisent la capacité des cellules du nez à combattre les virus. La muqueuse nasale, première barrière contre les infections respiratoires, devient plus perméable aux agents pathogènes en hiver, augmentant ainsi nos chances d’attraper un virus.
La faible humidité favorise la survie des virus
L'air sec d'hiver (notamment en intérieur avec le chauffage) assèche les muqueuses nasales, ce qui affaiblit notre capacité à filtrer et à éliminer les virus. De plus, des études montrent que les virus de la grippe, par exemple, survivent mieux dans des environnements froids et secs. Cette combinaison fait de nos espaces de vie hivernaux un environnement idéal pour la prolifération virale.
Les comportements saisonniers facilitent la transmission
En automne et en hiver, nous passons plus de temps à l’intérieur, souvent en contact rapproché avec d'autres. Les lieux publics, comme les écoles, les bureaux ou les transports, deviennent des nids à microbes où les virus circulent facilement. Cela explique pourquoi les infections respiratoires se propagent plus rapidement en cette saison.
Comment se protéger efficacement contre les virus ?
S’il est difficile d’éviter complètement les virus, il existe plusieurs moyens simples pour réduire nos risques de tomber malade. Voici quelques conseils pratiques et appuyés par des recherches scientifiques pour renforcer notre immunité et limiter notre exposition aux infections.
Renforcer le système immunitaire
- Consommer des aliments riches en vitamine C et zinc : Les agrumes, poivrons, baies et noix sont riches en vitamine C et en zinc, qui contribuent au bon fonctionnement du système immunitaire. Selon une étude parue dans le Journal of International Medical Research, la vitamine C peut réduire la durée des symptômes du rhume. Ajoutez un supplément de vitamine C ou de zinc peut être un bon moyen de s'assurer d'en consommer assez. Comme les suppléments de la compagnie canadienne Plant Vital ci-dessous.
*Toujours demander l'avis d'un praticien de la santé avant!
- Veiller à une bonne hygiène de vie : Un sommeil réparateur (environ 7 à 8 heures par nuit), une alimentation équilibrée et une activité physique régulière aident à maintenir le système immunitaire en pleine forme, même durant l'hiver.
Humidifier l'air ambiant
En ajoutant de l’humidité dans l’air de votre maison, vous aidez vos muqueuses à rester humides et efficaces contre les virus. Une étude de l’Université de Yale a montré que l’humidification de l’air réduit la transmission de la grippe. Un humidificateur peut donc être un excellent allié durant la saison froide. Et pourquoi pas y ajouter quelques gouttes d'huiles essentielles antiseptiques qui purifieront l'air ambiant en plus de la parfumer telles que l'huile essentielle de citron, d'eucalyptus, de melaleuca (tea tree) ou de lavande par exemple.
Faire de la prévention par l’hygiène
- Se laver les mains régulièrement : C’est un geste simple, mais qui a fait ses preuves pour réduire la propagation des germes. Utilisez de l’eau et du savon ou un gel hydroalcoolique.
- Éviter de toucher son visage : Nos mains sont en contact constant avec des surfaces potentiellement contaminées. Évitez donc de toucher votre visage pour limiter les risques d'introduction de virus dans votre système.
Utiliser la luminothérapie pour compenser le manque de soleil
Le manque de lumière peut perturber notre horloge biologique et affecter notre humeur, mais aussi notre système immunitaire. Une exposition à la lumière, même artificielle, permet de maintenir une meilleure vigilance et peut influencer positivement notre immunité. La luminothérapie est également recommandée pour prévenir la dépression saisonnière, qui peut indirectement affaiblir nos défenses. Essayez la lampe de luminothérapie HappyLight de Verilux.
En conclusion, la saison froide peut certes apporter son lot de virus, mais en adoptant une hygiène de vie renforcée et des gestes de prévention, il est possible de limiter leurs effets. En prenant soin de notre immunité et en adaptant notre environnement intérieur, nous pouvons garder une longueur d’avance sur les infections et profiter d’une saison froide plus sereine.
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